Девочки и мальчики уже в первые часы после рождения в среднем немного различаются по тому, на какие зрительные стимулы обращают больше внимания. В эксперименте с участием 130 новорожденных девочки относительно больше времени смотрели на движущееся человеческое лицо, а мальчики — на движущийся механический объект. Поскольку исследование проводили вскоре после рождения, ученые предполагают, что вклад в эти групповые различия могут вносить факторы внутриутробного развития. При этом результаты не означают, что предпочтения конкретного ребенка определяются его полом.
Новорожденным показывали лицо и механический объект
Исследование провели специалисты Кембриджского университета (University of Cambridge). Результаты опубликованы 21 сентября 2026 года в научном журнале Biology of Sex Differences.
В эксперименте участвовали 130 новорожденных, которых обследовали всего через несколько часов после рождения. Ученые одновременно показывали младенцам два видеоролика.
На одном был социальный стимул — человеческое лицо с естественными движениями. На другом демонстрировался несоциальный механический объект — маятник Ньютона, состоящий из металлических шариков, движение которых определяется силой тяжести и механическими свойствами системы.
Исследователи регистрировали, сколько времени младенцы смотрели на каждый из двух стимулов.
В целом новорожденные обоих полов предпочитали социальный стимул и чаще смотрели на человеческое лицо. Однако при сравнении групп обнаружилось различие: девочки в среднем посвящали социальному стимулу большую долю времени, чем мальчики. Мальчики, в свою очередь, относительно больше времени смотрели на несоциальный объект.
Исследование повторяет эксперимент 2000 года
Новая работа стала воспроизведением более раннего исследования той же научной группы. В 2000 году ученые из Кембриджа сообщили, что новорожденные девочки в среднем дольше смотрят на лица, а мальчики — на объекты.
Подобные результаты вызвали интерес, поскольку различия в социальном развитии девочек и мальчиков обычно становятся заметны позднее. В среднем девочки раньше начинают говорить и быстрее приобретают некоторые социальные навыки. Остается предметом исследований вопрос о том, какую роль в этих различиях играют биологические факторы, а какую — последующий опыт и социальная среда.
Изучение новорожденных дает возможность частично разделить эти факторы: в первые часы жизни ребенок еще практически не успевает накопить социальный опыт, который возникает по мере взаимодействия с родителями и окружающими людьми.
Вместе с тем само наличие различий вскоре после рождения не позволяет определить их конкретную причину.
Исследователи улучшили методику эксперимента
Авторы постарались устранить ряд методологических проблем, которые могли влиять на результаты более ранней работы.
Условия эксперимента сделали более контролируемыми, а для регистрации направления взгляда использовали более надежный метод. Кроме того, специалисты, анализировавшие видеозаписи глаз младенцев, не знали пола ребенка и не знали, смотрит ли он в конкретный момент на социальный или несоциальный стимул.
Такой подход называется ослеплением исследователей. Он уменьшает вероятность того, что ожидания специалиста неосознанно повлияют на оценку результатов.
Ведущий автор работы Юмна Хан (Yumnah Khan), аспирант Центра исследований аутизма (Autism Research Centre) Кембриджского университета, отметила, что ранее эта научная группа также обнаруживала средние половые различия в структуре мозга при рождении.
Внутриутробные факторы могут играть определенную роль
Авторы считают, что обнаружение различий всего через несколько часов после рождения согласуется с возможным вкладом пренатальных, то есть действующих до рождения, биологических факторов.
Среди потенциальных механизмов исследователи рассматривают различия в воздействии половых гормонов во время беременности и генетические факторы. Однако новый эксперимент непосредственно не устанавливал, какой именно механизм отвечает за обнаруженные особенности внимания.
Руководитель Центра исследований аутизма Саймон Барон-Коэн (Simon Baron-Cohen), курировавший исследование, считает результаты аргументом в пользу взаимодействия врожденных факторов с опытом, приобретаемым после рождения.
Таким образом, работа не подтверждает простую модель, согласно которой особенности поведения определяются исключительно биологией. Она также не позволяет исключить важную роль окружающей среды в дальнейшем развитии ребенка.
Различия относятся к группам, а не к каждому ребенку
Одно из наиболее важных ограничений результатов состоит в том, что обнаруженные закономерности описывают средние значения для групп.
Кэрри Эллисон (Carrie Allison), заместитель директора Центра исследований аутизма, подчеркнула, что различия не распространяются на всех мальчиков и всех девочек. Внутри каждой группы наблюдается значительная вариабельность, а показатели мальчиков и девочек во многом перекрываются.
Поэтому по полу конкретного новорожденного нельзя надежно определить, насколько сильно его будет привлекать лицо или механический объект. Тем более результаты эксперимента не позволяют предсказывать будущие социальные способности, характер или особенности поведения отдельного ребенка.
Алекс Цомпанидис (Alex Tsompanidis), доцент-исследователь Центра исследований аутизма, также отметил, что обнаруженные при рождении различия следует рассматривать как исходные особенности, а не как факторы, полностью определяющие дальнейшее развитие.
Ученые продолжат наблюдение за детьми
Следующий вопрос заключается в том, связаны ли обнаруженные особенности внимания с последующим развитием мозга и поведения.
Для этого исследователи проводят продольное исследование — наблюдение за одними и теми же детьми на протяжении определенного времени. Такой дизайн позволит проверить, сохраняются ли ранние различия и связаны ли они с особенностями развития в более старшем возрасте.
Авторы также надеются, что изучение раннего развития поможет лучше понять нейроразнообразие и аутизм, который диагностируется у мальчиков примерно в два раза чаще, чем у девочек. Однако нынешнее исследование не показывает, что предпочтение социального или несоциального стимула у новорожденного предсказывает аутизм.
Полученные данные следует рассматривать как свидетельство небольших средних групповых различий, существующих уже вскоре после рождения. Их происхождение и значение для последующего развития еще предстоит установить. О том, насколько сложными могут быть половые различия в организме и почему их важно интерпретировать на уровне групп, а не отдельных людей, также рассказывает материал о половых различиях в нижних мочевыводящих путях.
Литература
Khan Y. T., Tsompanidis A., Hymanson E., Wickramanayake S., APEX Consortium, Austin T., Allison C., Baron-Cohen S. Sex differences in social attention at birth // Biology of Sex Differences. — 2026. — DOI: 10.1186/s13293-026-00976-9.