Австралийские исследователи обнаружили, что у детей, переживших смерть родителя, разлучение родителей или заключение одного из них под стражу, психические расстройства встречались примерно вдвое чаще, чем у детей, живущих с обоими биологическими родителями. Наиболее высокая частота расстройств наблюдалась после смерти родителя. Однако исследование было наблюдательным и не доказывает, что именно потеря или отсутствие родителя непосредственно вызвали психическое расстройство.
Работу провели специалисты Университета Кёртина (Curtin University). Исследование под руководством Лорен Брин (Lauren J. Breen), профессора Школы общественного здоровья, опубликовано в журнале Australian Journal of Psychology.
Что исследователи называли потерей родителя
Авторы использовали термин parental loss в широком смысле. Он включал не только смерть матери или отца, но также разлучение родителей и ситуацию, когда один из родителей находился под стражей.
Такое определение важно учитывать при интерпретации результатов: смерть близкого человека, развод или раздельное проживание родителей и заключение родителя — разные жизненные события, которые могут воздействовать на ребёнка через различные психологические и социальные механизмы.
Исследователи проанализировали данные второго Австралийского исследования психического здоровья и благополучия детей и подростков (Second Australian Child and Adolescent Survey of Mental Health and Wellbeing), также известного как Young Minds Matter.
Национальный опрос проводился в 2013–2014 годах и включал 6310 семей с детьми в возрасте от 4 до 17 лет. Родители или опекуны проходили структурированное диагностическое интервью, а подростки старшего возраста дополнительно заполняли анкеты самостоятельно.
Психические расстройства определяли с помощью стандартизированного диагностического интервью Diagnostic Interview Schedule for Children, Version IV (DISC-IV), основанного на диагностических критериях. Поэтому речь идёт не просто о жалобах на плохое настроение или тревогу, а о соответствии критериям изучаемых психических расстройств за определённый период.
Каждый пятый ребёнок после потери или отсутствия родителя имел психическое расстройство
Среди детей, переживших хотя бы одну из изучаемых форм потери родителя, психическое расстройство выявили у 21,4%.
Для сравнения, среди детей, которые такой опыт не имели, показатель составлял 10,8%.
Таким образом, распространённость расстройств в первой группе была приблизительно вдвое выше.
В анализ входили, в частности, тревожные и депрессивные расстройства, синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и другие состояния, оценивавшиеся в рамках национального исследования.
Авторы также оценили, насколько часто дети сталкивались с разными формами потери или отсутствия родителя. По их расчётам, к 17 годам:
- 31,8% пережили разлучение родителей;
- 2,5% потеряли биологического родителя в результате смерти;
- 0,3% имели родителя, находившегося под стражей;
- 37,8% в целом не жили одновременно с обоими биологическими родителями.
Эти категории могут отражать различные семейные обстоятельства, поэтому отдельные показатели нельзя просто складывать между собой.
Наиболее высокая частота расстройств была после смерти родителя
Самая выраженная разница наблюдалась среди детей, потерявших мать или отца в результате смерти.
Психическое расстройство выявили у 28,8% таких детей по сравнению с 13,7% среди тех, у кого оба родителя были живы.
При разлучении родителей расстройство имели 20,2% детей против 11,9% среди детей, чьи родители не расходились.
Среди детей, у которых родитель находился под стражей, показатель составлял 21,9% против 13,9% среди остальных.
Если рассматривать более широкую категорию детей, не живущих с обоими биологическими родителями, психические расстройства отмечались у 21,3% против 10,8% среди живущих с обоими родителями.
По словам Лорен Брин (Lauren J. Breen), результаты показывают, что потеря родителя или существенное изменение семейной структуры встречаются чаще, чем многие предполагают, и связаны с заметными различиями в психическом здоровье детей.
Смерть родителя — тяжёлое событие, но большинство детей не развивают расстройство
Высокая частота психических расстройств после смерти родителя не означает, что тяжёлая утрата неизбежно приводит к психическому заболеванию.
Даже в этой группе более двух третей детей не соответствовали критериям изучаемого психического расстройства на момент обследования.
Горе само по себе также не является психическим расстройством. Печаль, тоска, изменения сна, раздражительность и временные трудности с концентрацией могут быть естественной реакцией ребёнка на смерть близкого человека.
В то же время у части детей тяжёлая утрата может сочетаться с тревогой, депрессией, посттравматическими реакциями, проблемами поведения или длительными нарушениями повседневного функционирования. На последствия влияют возраст ребёнка, обстоятельства смерти, отношения с умершим и оставшимся родителем, финансовая ситуация семьи, социальная поддержка и многие другие факторы.
Основательница австралийской организации помощи переживающим утрату детям Lionheart Camp for Kids Шелли Скиннер (Shelley Skinner) подчеркнула, что многие дети после смерти близкого человека впоследствии живут полноценной и благополучной жизнью, хотя отдельным членам семьи в период горевания может требоваться индивидуальная поддержка.
Исследование не доказывает причинно-следственную связь
Один из главных нюансов работы — её наблюдательный характер.
Данные показывают, что определённые семейные обстоятельства и психические расстройства встречаются вместе чаще, но сами по себе не позволяют установить, какая часть повышенного риска непосредственно обусловлена потерей родителя.
Например, разлучению родителей могут предшествовать семейные конфликты, финансовые трудности, насилие или психические расстройства у взрослых. Те же факторы могут независимо влиять и на психологическое состояние ребёнка.
Ситуация с заключением родителя также может сопровождаться социально-экономическими трудностями, стигматизацией, нестабильностью проживания и другими неблагоприятными обстоятельствами.
Даже при смерти родителя на психическое здоровье ребёнка могут влиять причина смерти, наследственная предрасположенность к некоторым заболеваниям и состояние оставшегося родителя.
Кроме того, исследователи анализировали данные, собранные в один период, а не наблюдали за каждым ребёнком до и после потери родителя. Поэтому нельзя исключить, что у части участников психические трудности существовали ещё до изучаемого события.
Национальная выборка — преимущество исследования
Сильной стороной работы является использование крупного национального исследования.
Young Minds Matter включало случайно отобранные семьи из разных регионов Австралии, а характеристики участников в целом соответствовали структуре населения страны. Это позволило авторам впервые получить популяционные оценки распространённости разных форм потери родителя и их связи с психическими расстройствами у австралийских детей.
Однако первоначальная доля отклика семей составляла около 55%. Как и в любом крупном опросе, семьи, согласившиеся участвовать, могли в некоторых отношениях отличаться от тех, кто отказался.
Результаты также описывают австралийскую популяцию и не обязательно в точности переносятся на страны с другими системами социальной поддержки, здравоохранения и семейными условиями.
Поддержка нужна не каждому ребёнку одинаковая
Авторы считают, что медицинским, образовательным и социальным службам следует лучше выявлять детей, переживших смерть или длительное отсутствие родителя, и обеспечивать доступ к помощи при появлении психологических трудностей.
Это не означает необходимости автоматически направлять каждого ребёнка после развода или смерти близкого на психиатрическое лечение.
Поддержка может включать помощь семьи и школы, консультирование по вопросам горя, психологическую терапию при стойких симптомах и семейные программы. Вид помощи зависит от состояния ребёнка, характера пережитого события и того, насколько симптомы мешают учёбе, отношениям и повседневной жизни.
Исследование показывает прежде всего, что смерть или отсутствие родителя может служить маркером группы детей, которым стоит уделять повышенное внимание. Но индивидуальная реакция на такие события сильно различается, а найденная статистическая связь не означает неизбежного развития психического расстройства.
Литература
Breen L. J. et al. Parental loss: prevalence estimates and mental health impacts from the second Australian Child and Adolescent Survey of Mental Health and Wellbeing // Australian Journal of Psychology. — 2026. — DOI: 10.1080/00049530.2026.2707204.